05.20 サピア＝ウォーフの仮説

言語は思考の鋳型であり、言語なき思考は存在しないと言う、
ヨーロッパに伝統的な考えがある。
この考えを前面に出し主張したとして、
ネイティブ・アメリカンの言語学者エドワード･サピアと、
その教え子、ベンジャミン･リー･ウォーフの名前から取り、
サピア＝ウォーフの仮説、または言語相対論などという。

この考えには強弱ふたつの主張がある。
ひとつは、「言語は一部、思考に影響を与える」と言う考えで、
弱い仮説と呼ばれ、狭義の言語相対論である。
もう一つは、「言語なき思考は存在しない」と言う考えで、
強い仮説、または言語決定論と呼ばれる。
サピアは、1921年の論文では弱い仮説を、
1929年の論文では強い仮説を支持する内容を書いている。

この考えは、特にドイツ哲学に昔からある考えで、
（哲学とは、言語による思考である。）
フンボルトや、サピアの師であるフランツ・ボアズによって提唱されてきた。

サピアの言及は言語と思考だけでなく、
無意識、心理、美学、文化などの観点から話を展開している。
サピアは、自身の論文中に、
形態（configuration）、構造型（pattern）、型（type）の単語を多様し、
言語とゲシュタルト心理学との関連性を説いた。
彼の言うconfigurationとは、まさに、ドイツ語Gestaltの訳語である。
ゲシュタルトとは、何でも細分化し分類してゆく学問に反発し、
19世紀末にオーストリアやドイツで生じた心理学の一派が唱えたものである。
音楽のメロディーや絵画など、
部分の集合体以上の特性を示す体系、全体的構造である。

彼は、特定の言語が有する美学の観点から、
文学作品の翻訳不可能性を支持している。

参考文献
平林幹郎　『サピアの言語論』　勁草書房 1993